自ChatGPT推出以來，生成式AI大模型已經(jīng)成為百度、阿里巴巴、騰訊、谷歌、Meta、OpenAI等海內(nèi)外科技公司的競爭新方向。然而面對逐漸升溫的生成式AI浪潮，作為全球首屈一指的科技公司，蘋果存在感極低，如同一個旁觀者，默默注視著事態(tài)發(fā)展。
“今年晚些時候，我將與你們分享，我們是如何在生成式AI方面開辟新天地，我們相信這項(xiàng)技術(shù)可以重新定義未來。”
直至今年2月，庫克在蘋果公司年度股東大會上的發(fā)言，才真正向外界釋放了蘋果全面發(fā)力生成式AI技術(shù)的信號。盡管蘋果并未披露任何AI進(jìn)展，但隨著WWDC2024全球開發(fā)者大會的臨近，越來越多關(guān)于蘋果AI的相關(guān)信息被曝光。
蘋果最新AI戰(zhàn)略曝光，放棄純本地處理
彭博社記者M(jìn)ark Gurman發(fā)文稱，蘋果公司計(jì)劃將包括M系列芯片在內(nèi)的高端芯片置入云計(jì)算服務(wù)器中，用于處理計(jì)算難度大的AI功能，而相對簡單的AI相關(guān)功能則直接在iPhone、iPad和Mac等終端設(shè)備進(jìn)行本地處理。此外，Mark Gurman在今日公開的消息中透露，蘋果已經(jīng)與OpenAI達(dá)成協(xié)議，后者將為其提供云端AI技術(shù)支持。
據(jù)介紹，蘋果首批AI服務(wù)器芯片采用去年發(fā)布的M2 Ultra，而近期發(fā)布的新款iPad Pro上搭載的M4芯片后續(xù)也將運(yùn)用于AI服務(wù)器上。與此同時，蘋果公司正在自研AI服務(wù)器的專屬芯片，預(yù)計(jì)采用臺積電3nm制程工藝，最快將于2025年下半年量產(chǎn)。
圖源：蘋果
獨(dú)立、封閉一直是蘋果生態(tài)的代名詞，許多用戶也是沖著這點(diǎn)選擇了蘋果產(chǎn)品。正因如此，蘋果在內(nèi)嵌生成式AI時，一直優(yōu)先考慮設(shè)備本地處理的路線，以確保用戶隱私安全。現(xiàn)階段，手機(jī)、平板電腦等移動端設(shè)備硬件難以負(fù)荷純端側(cè)大模型方案帶來的運(yùn)算壓力，蘋果籌備云計(jì)算服務(wù)器這一AI戰(zhàn)略的轉(zhuǎn)變，意味著蘋果將放棄純本地處理方案，轉(zhuǎn)而采用效率更高的云端結(jié)合的組合方案。
AI戰(zhàn)略的轉(zhuǎn)變不代表蘋果不重視用戶數(shù)據(jù)的安全性，相反，蘋果過去三年為一種名為“Secure Enclave”的數(shù)據(jù)安全方案投入了數(shù)億美元，旨在處理器內(nèi)部的組件可以將數(shù)據(jù)與安全漏洞隔離，以保護(hù)用戶隱私。
AI終端強(qiáng)敵林立，蘋果靠什么實(shí)現(xiàn)突圍
在實(shí)際應(yīng)用前，我們無法得知該方案的數(shù)據(jù)安全程度，但蘋果AI戰(zhàn)略的改變很有可能是為了加快設(shè)備AI化，以追趕其他手機(jī)、電腦廠商的AI進(jìn)程。
以智能手機(jī)為例，各手機(jī)廠商紛紛擁抱AI浪潮，手機(jī)端側(cè)大模型幾乎成了旗艦標(biāo)配，甚至中端機(jī)、千元機(jī)中也出現(xiàn)了AI手機(jī)。過去，蘋果iOS生態(tài)自成一系，其余廠商多采用安卓，令各家之間的區(qū)別并不明顯，不過在AI浪潮大背景下，安卓陣營的廠商們紛紛著手打造自身專屬的AI生態(tài)，尋求彎道超車的機(jī)會。
榮耀魔法大模型、OPPO的安第斯大模型、vivo的藍(lán)心大模型......在國內(nèi)手機(jī)市場前五名的品牌中，除了蘋果外，其余品牌都已發(fā)布了自有端側(cè)大模型產(chǎn)品。國內(nèi)手機(jī)市場尚且如此，更別提范圍更廣的全球手機(jī)市場了。
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蘋果想要在強(qiáng)敵林立的AI終端市場殺出重圍，重走其他廠商的老路恐怕很難實(shí)現(xiàn)，另辟蹊徑或許是明智之舉。
據(jù)行業(yè)人士透露，蘋果并不打算推出一款聊天機(jī)器人與類ChatGPT大模型進(jìn)行直接競爭，AI重鑄后的Siri語音助手，將引入了一個新的生成式AI系統(tǒng)，為的是幫助Siri更好的了解用戶意圖，理解復(fù)雜的指令，并以一種自然的對話方式提供詳細(xì)且個性化的響應(yīng)。
Siri是手機(jī)中最早的一批智能助手，誕生于2011年的它智能水平還停留在過去，才會鬧出諸多誤解問題的笑話。因此，從底層技術(shù)開始重新改造Siri，對于志在嵌入生成式AI的蘋果來說是必須經(jīng)歷的步驟。
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全新Siri將具備連續(xù)對話的能力，不再停留在一問一答的初級階段。同時，Siri將整合嵌入了生成式AI功能的筆記、短信、備忘錄、Safari等系統(tǒng)應(yīng)用，方便用戶更好的調(diào)用不同功能。
蘋果在宣傳全新Siri的時候，表示Siri處理所有的請求都將由端側(cè)完成，也就是說蘋果將全新Siri列為相對簡單的AI相關(guān)功能，只需本地處理就足以應(yīng)付。在5月特別活動中，蘋果展示了iPad Pro在視頻編輯和繪畫方面的AI應(yīng)用，雖然iPhone 15系列提前將內(nèi)存升級到了8GB，但要iPhone獨(dú)力支撐純本地運(yùn)行模型帶來的壓力可能會影響用戶的使用體驗(yàn)。
這樣一來，就能解釋蘋果為什么要采取云端結(jié)合的戰(zhàn)略布局，或許正是為生態(tài)下其他創(chuàng)意工具以及生產(chǎn)力功能準(zhǔn)備的。
全新Siri、創(chuàng)意工具、生產(chǎn)力功能，是蘋果在AI生態(tài)的新應(yīng)用方向。在AI時代，手機(jī)廠商和開發(fā)者的關(guān)系隱隱有調(diào)轉(zhuǎn)的勢頭，之前以蘋果為代表的手機(jī)廠商把握著第三方APP是否加入生態(tài)的權(quán)力，如今輪到手機(jī)廠商思考如何將更多第三方APP整合進(jìn)自家大模型。延續(xù)傳統(tǒng)智能手機(jī)時代的生態(tài)優(yōu)勢，將決定蘋果AI能否在新一輪AI生態(tài)戰(zhàn)脫穎而出。
蘋果不甘再當(dāng)旁觀者，AI早有布局
事實(shí)上，雖然蘋果一直游離于生成式AI的競爭，但其在AI領(lǐng)域已有不少布局，包括內(nèi)部自研AI模型框架、收購?fù)顿Y、硬件采購等。
回顧蘋果對生成式AI的探索，或許要追朔到2017年公布的CoreML框架，其作用在于將訓(xùn)練完成的AI模型部署到蘋果設(shè)備中，這也被諸多媒體認(rèn)為是蘋果與生成式AI結(jié)緣的開端。
近兩年，蘋果建立大語言模型框架Ajax以及發(fā)布OpenELM自研大模型，可見蘋果一直沒有停下自研AI模型的腳步。不僅如此，蘋果還收購?fù)顿Y了多家AI公司。截至2023年，蘋果收購了32家AI初創(chuàng)公司，遠(yuǎn)超谷歌的21家和Meta的18家。通過收購諸多有前景的AI初創(chuàng)公司，蘋果獲得了核心創(chuàng)新技術(shù)和頂尖人才，先不說有多少AI技術(shù)被真正運(yùn)用在蘋果設(shè)備上，起碼在收購AI初創(chuàng)公司這件事上，蘋果稱得上遙遙領(lǐng)先。
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而在硬件采購方面，蘋果還在持續(xù)發(fā)揮自己的鈔能力，積極采購芯片，為推進(jìn)生成式AI做準(zhǔn)備。分析師郭明錤表示，蘋果投入了大量資金用于采購AI服務(wù)器，蘋果2023年采購了2000~3000臺，采購支出至少達(dá)到6.2億美元；預(yù)計(jì)到2024 年，這一數(shù)字將達(dá)到47.5億美元。計(jì)劃額外采購18000~20000臺，占全球AI服務(wù)器出貨量的5%。
囤積AI服務(wù)器自然是為了云端計(jì)算做準(zhǔn)備，可見蘋果很早之前就已經(jīng)定下了云端協(xié)同的AI戰(zhàn)略，庫克放言重新定義未來的蘋果AI，不止是一句口號。
從上述布局來看，蘋果正在發(fā)力追趕競爭對手，過去很長一段時間里，蘋果都在忍受落后帶來的影響。2024年開年不久，蘋果在中國市場銷量下滑24%，市場排名被vivo、華為和榮耀超越，從第一跌至第四。同時，蘋果因反壟斷問題在歐盟遭受20億美元罰款，北美市場也面臨三星S24系列的強(qiáng)勁競爭。這一系列問題凸顯了蘋果在全球智能手機(jī)市場面臨著前所未有的挑戰(zhàn)。
蘋果彌補(bǔ)在人工智能領(lǐng)域失去的先機(jī)，擺脫“AI旁觀者”的標(biāo)簽，決定了蘋果下個十年的走向。這一切的答案，就看接下來的WWDC2024了。
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